בארצות הברית, שני שליש מהכורים הם כורי מים בלחץ (PWR) והשאר הם כורי מים רותחים (BWR).בכור מים רותחים, המוצג לעיל, נותנים למים לרתוח לקיטור, ולאחר מכן נשלחים דרך טורבינה לייצור חשמל.
בכורי מים בלחץ, מי הליבה מוחזקים בלחץ ואינם נותנים לרתיחה.החום מועבר למים מחוץ לליבה באמצעות מחליף חום (נקרא גם מחולל קיטור), הרתחה של המים החיצוניים, יצירת קיטור והנעת טורבינה.בכורי מים בלחץ המים המורתחים נפרדים מתהליך הביקוע, ולכן אינם הופכים לרדיואקטיביים.
לאחר שהקיטור משמש להפעלת הטורבינה, היא מתקררת כדי לגרום לה להתעבות בחזרה למים.צמחים מסוימים משתמשים במים מהנהרות, האגמים או האוקיינוס כדי לקרר את הקיטור, בעוד שאחרים משתמשים במגדלי קירור גבוהים.מגדלי הקירור בצורת שעון חול הם נקודת הציון המוכרת של מפעלים גרעיניים רבים.על כל יחידת חשמל שמייצרת תחנת כוח גרעינית, כשתי יחידות פסולת חום נפסלות לסביבה.
גודלן של תחנות כוח גרעיניות מסחריות נע בין כ-60 מגה וואט לדור הראשון של תחנות בתחילת שנות ה-60, ועד למעלה מ-1000 מגה וואט.צמחים רבים מכילים יותר מכור אחד.מפעל פאלו ורדה באריזונה, למשל, מורכב משלושה כורים נפרדים, כל אחד בהספק של 1,334 מגה וואט.
כמה תכנוני כורים זרים משתמשים בנוזלי קירור אחרים מלבד מים כדי להעביר את חום הביקוע מהליבה.כורים קנדיים משתמשים במים עמוסים בדוטריום (הנקראים "מים כבדים"), בעוד שאחרים מקוררים בגז.מפעל אחד בקולורדו, שהושבת כעת לצמיתות, השתמש בגז הליום כנוזל קירור (נקרא כור בטמפרטורה גבוהה בגז).כמה צמחים משתמשים במתכת נוזלית או נתרן.
זמן פרסום: נובמבר-11-2022