מהם הסוגים הנפוצים ביותר של ריקבון רדיואקטיבי?כיצד נוכל להגן על עצמנו מפני ההשפעות המזיקות של הקרינה המתקבלת?
בהתאם לסוג החלקיקים או הגלים שהגרעין משחרר כדי להפוך ליציב, ישנם סוגים שונים של ריקבון רדיואקטיבי המוביל לקרינה מייננת.הסוגים הנפוצים ביותר הם חלקיקי אלפא, חלקיקי בטא, קרני גמא ונויטרונים.
קרינת אלפא
ריקבון אלפא (אינפוגרפיקה: A. Vargas/IAEA).
בקרינת אלפא, הגרעינים המתפרקים משחררים חלקיקים כבדים בעלי מטען חיובי על מנת להפוך ליציב יותר.חלקיקים אלה אינם יכולים לחדור לעור שלנו כדי לגרום נזק ולעיתים קרובות ניתן לעצור אותם באמצעות אפילו דף נייר בודד.
עם זאת, אם חומרים פולטי אלפא נלקחים לגוף על ידי נשימה, אכילה או שתייה, הם עלולים לחשוף רקמות פנימיות ישירות ולכן עלולים לפגוע בבריאות.
Americium-241 הוא דוגמה לאטום שמתכלה באמצעות חלקיקי אלפא, והוא משמש בגלאי עשן ברחבי העולם.
קרינת בטא
ריקבון בטא (אינפוגרפיקה: A. Vargas/IAEA).
בקרינת בטא, הגרעינים משחררים חלקיקים קטנים יותר (אלקטרונים) שחודרים יותר מחלקיקי אלפא ויכולים לעבור דרך למשל 1-2 סנטימטרים של מים, תלוי באנרגיה שלהם.באופן כללי, יריעת אלומיניום בעובי של כמה מילימטרים יכולה לעצור את קרינת הבטא.
חלק מהאטומים הלא יציבים הפולטים קרינת בטא כוללים מימן-3 (טריטיום) ופחמן-14.טריטיום משמש, בין היתר, באורות חירום כדי לסמן למשל יציאות בחושך.הסיבה לכך היא שקרינת הבטא מהטריטיום גורמת לחומר זרחני להאיר כאשר הקרינה מקיימת אינטראקציה, ללא חשמל.פחמן-14 משמש למשל לתארוך עצמים מהעבר.
קרני גמא
קרני גמא (אינפוגרפיה: A. Vargas/IAEA).
קרני גמא, להן יישומים שונים, כמו טיפול בסרטן, הן קרינה אלקטרומגנטית, בדומה לקרני רנטגן.חלק מקרני הגמא עוברות ישר דרך גוף האדם מבלי לגרום נזק, בעוד שאחרות נספגות בגוף ועלולות לגרום לנזק.ניתן להפחית את עוצמת קרני הגמא לרמות המהוות פחות סיכון על ידי קירות עבים של בטון או עופרת.זו הסיבה שהקירות של חדרי טיפולי הקרנות בבתי חולים לחולי סרטן עבים כל כך.
ניוטרונים
ביקוע גרעיני בתוך כור גרעיני הוא דוגמה לתגובת שרשרת רדיואקטיבית הניתנת על ידי נויטרונים (גרפיקה: A. Vargas/IAEA).
ניוטרונים הם חלקיקים מאסיביים יחסית שהם אחד המרכיבים העיקריים של הגרעין.הם לא טעונים ולכן אינם מייצרים יינון ישירות.אבל האינטראקציה שלהם עם אטומי החומר יכולה להוליד קרני אלפא, בטא, גמא או רנטגן, שאחר כך מביאות ליינון.ניוטרונים חודרים וניתן לעצור אותם רק על ידי מסות עבות של בטון, מים או פרפין.
ניוטרונים יכולים להיות מיוצרים במספר דרכים, למשל בכורים גרעיניים או בתגובות גרעיניות היזומות על ידי חלקיקים עתירי אנרגיה באלומות מאיץ.ניוטרונים יכולים לייצג מקור משמעותי של קרינה מייננת בעקיפין.
זמן פרסום: נובמבר-11-2022